DEN HAAG - Twaalf verdachten staan deze week terecht voor hun bijdrage aan de rellen in februari bij zalencentrum Opera in Den Haag. Zes van hen hoorden vandaag hun strafeis.


Samen met vele anderen kwamen de verdachten op zaterdag 17 februari naar het zalencentrum Opera op de Fruitweg in Den Haag, om te voorkomen dat daar een bijeenkomst zou plaatsvinden van regimegezinde Eritreeërs. Als de overheid die bijeenkomst niet zou tegenhouden, dan zouden ze het zelf wel doen. Met geweld. Die avond stond een grote groep tegenover de politie, klaar om te vechten, omdat de overheid in hun ogen 'de vijand' beschermde.

Het geweld dat door de relschoppers werd toegepast was ongekend. De politie moest die avond alles in het werk stellen om de doodsbange bezoekers in het zalencentrum te beschermen. Zelfs voor de inzet van traangas werd toestemming gegeven. Ruim drie uur lang heeft de politie zich met man en macht moeten verdedigen terwijl de relschoppers bleven terugkeren, brand stichtten, versperringen opwierpen en met stenen gooiden. De ravage na afloop was enorm. Tientallen politieagenten en burgers deden aangifte van het letsel dat ze hadden opgelopen of van de schade die aan hun eigendommen was toegebracht.

Groepsdynamiek

Zes verdachten die vandaag hun strafeis hoorden, werden bijna allemaal herkend nadat beelden waren getoond in de opsporingsprogramma's Team West en Opsporing Verzocht. Ze worden ervan verdacht dat ze met stenen hebben gegooid, stoeptegels of plantenbakken hebben vernield om brokstukken te kunnen gooien, voertuigen de weg op hebben geduwd en ook anderen hebben opgejut of aangestuurd. Sowieso vond de officier van justitie ze samen verantwoordelijk voor het openlijke geweld. "De handelingen van elk van de verdachten afzonderlijk heeft bijgedragen aan een groepsdynamiek waarbij sprake was van ontremming."

Tegen een 24-jarige vrouw uit Ede eist het Openbaar Ministerie een gevangenisstraf voor de duur van 7 maanden, waarvan 2 voorwaardelijk. Tegen mannen uit Ridderkerk (25), Den Haag (25) en Apeldoorn (24) eiste het Openbaar Ministerie 10 maanden gevangenisstraf waarvan 4 voorwaardelijk. Twee mannen uit Dordrecht (24) en Deventer (26) hoorden 12 maanden waarvan 4 voorwaardelijk tegen zich eisen.

Zes andere verdachten die deze week terecht staan horen woensdag hun strafeis. De rechtbank doet vervolgens op 26 november 2024 uitspraak.

Eerdere veroordelingen

Eerder waren ook al zittingen tegen verdachten van de rellen op de Fruitweg. In juli en in september legde de rechtbank aan andere verdachten maandenlange gevangenisstraffen op.